Dear Joe

Algumas dezenas de dólares para o taxi até lá, nome na fila de espera, sentir o estômago roncar por pelo o menos 1h, pessoas falando alto, garçons andando rápido de um lado para o outro e chão um pouco escorregadio.

Visão do inferno? Pois afirmo e assino embaixo: é a do paraíso!

Essa singela pata de caranguejo da foto, tamanho jumbo, é a especialidade do restaurante Joe´s Stone Crab, que fica em Miami Beach. O tamanho jumbo não é gozação. O cardápio do restaurante, fundado em 1913, inclui opção para todos gostos: medium, select, large e jumbo. Dependendo da sua gula ou fome mesmo, você pede o que for capaz de aguentar. Saborear a carne super macia é essencial, mas vale a pena ter o olho maior que a barriga, enquanto o prato não estiver completamente vazio na sua frente.

O cuidado com o caranguejo é grande: para preservar a espécie, o Joe´s retira apenas uma de suas patas, para que ele possa se defender. Além disso, não é permitida a retirada de patas das fêmeas que estejam desovando.

Na mesa, ela é servida com a casca toda lascada, o que dispensa o irritante e barulhento martelinho de madeira, usado na maioria dos restaurantes especializados nessa delícia. É só tirar os pedacinhos da casca, mergulhar no molho de mostarda e comer com a mão.

Os acompanhamentos são bem variados, cada um com seu preço, mas eu indico o creme de espinafre com alho e a batata Hashed Brown, uma divina batata rostie. Nos últimos centímetros disponíveis na mesa, ainda há espaço para uma cestinha de pão dinamarquês, que não deve ser ignorado, porque não é um pão como outro qualquer.

Para encerrar, a torta de limão é um clássico do restaurante. Não me atrevo nem a descrever seu gosto, textura da massa e a tristeza que dá na última garfada. Seria poético demais.

E aqui vão três dicas:

1) Os acompanhamentos são suficientes para dividir. Não sou eu que digo isso, é o cardápio. E para americano avisar isso no próprio cardápio, é porque a porção vem caprichada mesmo!

2) Apesar da tentação, não beba cerveja, refrigerantes ou qualquer bebida gasosa. Ela enche e ocupa espaço precioso no seu estômago. Nada de desperdícios! (experiência própria - veja aqui)

3) A temporada de caranguejo na Flórida vai de 15 de outubro a 15 de maio, único período do ano em que o restaurante funciona. Por isso, é necessário planejar a viagem.

Fora isso, não dispense o babador de papel. Nem dê aquele sorriso amarelo quando o garçom fizer piada enquanto te ajuda a amarrá-lo atrás do pescoço. O mico no Joe´s não é se lambuzar nem lamber os beiços. É sair de barriga vazia.

Joe´s Stone Crab: 11 Washington Avenue - Miami Beach -EUA. www.joesstonecrab.com